老牌GDS缘何遭航空公司摒弃？

　　背景资料

　　从事旅游咨询和顾问业务的美国T2Impact公司（T2Impact Ltd）合伙人Timothy ONeil-Dunne于近日（2009年11月）发布了两篇博客文章，题目分别是“AA to mandate 100% direct distribution（美国航空公司将实现100%直接销售）”、“American Airlines unleashes a GDS earthquake（美国航空公司引发了一场GDS地震）”。前一篇文章称美国航空公司（American Airlines，IATA两字代码AA）相关负责人宣布该航空公司将彻底脱离Sabre公司提供的GDS分销系统，完全改为自主直销；第二篇文章则简要描述了美国航空公司计划用何种直接分销方式来替代GDS。两篇文章充斥着“这一刻终于来临了”、“这个行业充满了新鲜感”、“新的世界秩序来临”等词句，颇耐人寻味。

　　从Sabre公司的网站可以看到，Sabre公司目前拥有三大块核心业务：一是知名在线旅行服务网站Travelocity（www.travelocity.com）；二是为旅游分销代理商、旅游产品供应商以及相关政府机构提供服务的大型分销系统网络（Sabre Travel Network），GDS业务就是其中重要的业务核心之一；三是致力于为航空公司、机场以及相关政府机构提供运营优化、降低成本方面的解决方案和服务的Sabre Airline Solutions。

　　美国航空公司要脱离的是Sabre公司的GDS分销系统业务。有趣的是Sabre公司正是脱胎于美国航空的信息技术部门，并于1960年建立了GDS系统，几十年来在美国航空公司产品的全球分销业务中具有举足轻重的地位。那么，是什么因素使得这家老牌航空旅游业信息技术服务公司的GDS业务率先遭到美国航空公司的摒弃呢？

　　GDS及其地位

　　在航空旅游业，GDS是Global Distribution System的简写，即全球分销系统。其业务模式的核心是在旅游产品供应商（如航空公司）与旅游产品分销商（如旅行社）之间建立信息桥梁，使得旅游产品供应商的产品可以瞬间通过系统网络传播至分销商处，并为分销商提供了完备的查询、预订等功能。在盈利模式上，GDS从旅游产品供应商那里收取系统处理费。例如，对于航空公司来说，如果他们的产品在GDS中销售，则航班的查询、预订、取消预订等操作都会导致航空公司向GDS公司按每旅客每航段付费，大型航空公司为此每年付出上亿美元的成本，这项成本成为航空公司财务报表的成本项目中颇引人注目的一项。

　　从不同角度观察传统GDS将有助于理解GDS在旅游产品分销链中的地位。以下分析以航空公司作为上游产品供应商为例。

　　从航空公司角度：作为依赖于GDS分销自己的产品的航空公司，GDS对他们而言是产品信息发布、产品被预订的渠道。航空公司在制定了航班计划之后就将相关信息发布到GDS系统，并且保持自己的航班座位管理系统（Inventory Management System，IMS）与GDS系统中的航班座位信息保持实时同步。GDS的系统功能保证了航空公司发布的产品信息可以被分销商查询和预订。

　　从传统旅行社和票务代理商角度：他们依靠GDS来获得上游供应商的产品和价格信息，并进行预订。如果没有GDS系统，他们的工作效率将非常低下，工作成本将大幅度上升。此外，GDS公司提供的高度数据整合的额外增值服务（如旅行社业务管理系统）对他们也有着非常大的吸引力。